「我是這家公司的領導者，責任我來扛。」這是亞洲航空（以下簡稱亞航）執行長費南德茲（Tony Fernandes），在亞航班機失聯後所說的話。日前亞航班機墜海，費南德茲的處理，成為悲劇外另一個焦點。
亞航班機失事，是馬來西亞二○一四年第三起空難。前兩次的事主——國營的馬來西亞航空（以下簡稱馬航），在過程中或隱瞞資訊，或未和乘客家屬溝通，都引起不少批評。
同樣來自馬來西亞，亞航處理這次空難的方式就不同。在傳出失聯後，費南德茲第一時間在推特（Twitter）公布訊息，並稱「這是我畢生最大惡夢。」幾小時後，原本人在馬來西亞的費南德茲，已出現在該班機出發地——印尼泗水機場。他向家屬致意，主動談及賠償，並說「我們絕不逃避任何責任。」
隔天費南德茲親自參與海上搜索行動，當他坐在直升機，見到海上漂流的乘客遺體時，在推特上說：「這真是令人心碎的一刻。」由於不斷公布訊息，他的推特反而成為這次空難迅速又準確的消息來源。《紐約時報》就稱，費南德茲處理這次空難「反應迅速又有同情心。」
他六歲就想開航空公司一美元買亞航，隔年虧轉盈
今年五十一歲的費南德茲，父親是來自印度的醫生，母親在馬來西亞做直銷；六歲時費南德茲說想開一家航空公司，父親回答：「你能當上希爾頓飯店的門房，我就很滿意了。」
沒想到二○○一年，費南德茲花不到一美元代價，買下當時瀕臨破產的國營亞洲航空。當時該公司只有兩架飛機，負債一千一百萬美元（約合新台幣三億五千萬元），費南德茲把房子都拿去抵押來籌錢經營，接手亞航隔年，就轉虧為盈。如今亞航已是亞洲最大廉價航空，在馬來西亞即擁有八十二架飛機；二○一四年第三季，亞航獲利逾一百六十萬美元，馬航則虧損一億七千萬美元。
亞航崛起，一方面固是因低價策略——費南德茲訴求「每個人都坐得起飛機」，班機不提供商務艙或頭等艙，平均票價不到新台幣一千五百元；另一方面也是因其管理哲學，奉行「走動管理」，稱「只看財報數字如坐象牙塔，必會犯錯。」
他客串空少上機服務發掘經營問題，奉員工第一
一個月總有幾天，他會和地勤或空中機組人員一起工作，甚至在機上客串服務人員。透過這種方式，來發掘經營上的問題。
例如，亞航將客機從波音七三七換成空中巴士後，由於後者機體離地面較高，地勤人員反映須添購機器輸送帶才能運行李，但這要多花一百萬美元，被費南德茲否決。
後來他和地勤人員工作時，把行李用手動送上飛機，發現非常費力，他向地勤人員認錯，並決定馬上花錢採購。這也反映費南德茲不斷強調的「員工第一，顧客第二」哲學。他認為員工快樂，才能對顧客提供更好的服務。亞航內部還有一個部門，專門負責辦員工派對。
難題：東南亞以外都吃癟撤出日本，澳洲線連虧四季
雖然費南德茲形象頗受好評，但近來其業務拓展卻碰到瓶頸。
儘管亞航已在印尼、泰國、菲律賓站穩腳步，但進軍日本市場一年，就因水土不服而撤出，二○一五年將再次嘗試；在印度經營也不如預期。同時，亞航子公司經營的澳洲航線已連四季虧損，二○一四年第三季整體獲利較前一年同期衰退八五％。
在這次班機墜海之前，亞航的致命意外次數是零，《華爾街日報》在這次事件後，稱讚亞航有「清白的安全紀錄」。不過印尼交通部卻稱，失事的亞航班機，並未被核准在週日飛行。目前亞航的印尼至新加坡航線權，也被印尼官方取消。
班機失聯後隔天，亞航股價重挫近九％。雖然費南德茲對這次空難的應對，獲得不少輿論讚許，但他如何面對「未經准許飛行導致空難」的質疑？未來他能否為亞航開拓東南亞以外的市場？這些都將是市場對亞航最大的憂心。
【延伸閱讀】一個打賭，他讓布蘭森穿女裝扮空姐
英國維珍航空創辦人布蘭森（Richard Branson），有次穿著制服，化起濃妝當空姐。讓布蘭森如此「犧牲色相」的人，正是費南德茲。
原來，費南德茲和布蘭森都有F1車隊，他們在二○一○年打賭，誰的車隊排名不如對方，就要去對方航空公司當空姐。布蘭森輸了這場賭注，於是他穿上亞航空姐制服、剃掉腳毛，在亞航班機上客串空姐。當天費南德茲也在機上享受布蘭森的服務。
費南德茲曾被BBC稱為「馬來西亞的布蘭森」，他們兩人頗有淵源。費南德茲曾在布蘭森的華納音樂當會計，後來還成為該公司東南亞區副總裁；直到華納音樂被美國線上（American Online）購併，費南德茲才離開，追尋航空夢。
和布蘭森一樣，費南德茲也不只專注一項事業。除了亞航，他還有賽車隊、英超足球隊，並主持電視節目《誰是接班人》（the Apprentice，模仿美國地產大亨川普的節目）。
《富比世》估計費南德茲身價約六億五千萬美元（約合新台幣二百零八億元），不過他卻常穿牛仔褲、T恤現身。曾有BBC記者去他家採訪時說：「讓我最驚訝的是，他的房子和一個普通中產階級的家毫無差別。」