導讀：最早聽說比特幣還是在2010年，當時國內一本在學生中很知名的計算機雜誌對比特幣進行了專題報導，那時我只對報導掃了幾眼，暗暗記住其中幾個概念，諸如P2P生成、自有無國界、貨幣實驗什麼的，以備將來裝腔所需。
而3年後，比特幣相關概念不但人人都能說上幾句，連身邊都有同事開始挖掘比特幣，甚至我本人也被人推銷過比特幣礦機，這使我愈發認識到：比特幣產業不簡單。從身邊人開始，我以一名小白的身份重新調查了整個比特幣產業鏈，最終結果很震驚：中國的比特幣產業早已無關理想或貨幣實驗，有的只是一個個短期投資家。
礦工
由於製造比特幣存在很大不確定性，所以其運算生成比特幣的過程被形容為挖礦，挖比特幣的人則被稱為礦工(Miner)。我的同事F君就是一名比特幣礦工，自4月份開始挖礦到7月份停止挖礦，他累計投資在挖礦設備上的錢已經接近兩萬元，開銷包括：10餘塊顯卡、挖礦用主板、從美國購買挖礦機的費用(價值9000元，至今未收到貨)以及耗電等。
投入兩萬，收益能有多少呢?F君6月初開始使用10塊顯卡組成的比特幣礦機挖礦，剛開始每天可獲得130元收益，但到6月下旬，收益已經不足50元，而到了7月份，礦機每天產出已經不足20元。F君算了算，10塊顯卡組成的比特幣挖礦設備全天運轉耗電加起來要20塊錢，挖比特幣賺到的錢甚至抵不上耗電的錢。
為什麼收入會銳減?F君說這是因為很多人用了比顯卡挖礦更牛的專業設備，目前比特幣產量固定為每10分鐘產生25個，誰的挖礦設備能在10分鐘內最先生成比特幣，誰就能獲得收益，而背後比拚的完全是挖礦設備的計算能力。F君表示，5月份以前，大家挖礦的設備主要是用ATI顯卡，但從5月份南瓜張的比特幣挖礦機開始投入使用後，這種平衡被完全打破。
南瓜張與挖礦機
南瓜張是誰?網上目前仍可搜到一篇關於南瓜張的報導，題為《30歲比特幣炒家身家過億 幾年間飆漲5000倍》，文中稱南瓜張為北航計算機專業博士，其設計的比特幣挖礦機(命名為Avalon)運算速度遠超顯卡挖礦機。另一篇5月份的報導顯示，南瓜張設計的比特幣挖礦機一天能產生357個比特幣，按照7月12日的比特幣價格換算(1比特幣兌換579人民幣)，南瓜張比特幣礦機一天可產出20萬人民幣。
能夠產生如此驚人的利潤，南瓜張口氣自然很大，在出貨比特幣礦機時，南瓜張曾寫下了很有趣的」霸王條款」:
1，在任何情況下均不退款。這是因為，我們會用預付款去購買零部件，因此無法退款。
2，沒有保障。這包括但不限於：現在沒有第三方評測所帶來的風險，我們是騙子的風險，由於客觀和主管原因無法按時發貨的風險，bitcoin本身出現嚴重問題無法繼續存在等。
3，沒有銷售客服。由於人力有限，如果您不能理解本公告的全部內容，即請不要購買。同時，QQ和旺旺等均不作預訂諮詢，所有詢問都不會得到回覆。
4，收貨地址一經確定即不能更改。」
據瞭解，南瓜張先後出貨過兩批比特幣挖礦機，這批礦機出貨時價格僅為幾千元，如今卻已被炒到了十萬元以上。有趣的是，在巨大利潤面前，南瓜張卻宣佈不再出售比特幣挖礦機，而是選擇出售其中最為關鍵的芯片，這也直接催生了一個新的行業：比特幣挖礦機組裝。
一位業內人士透露，所謂的南瓜張並不是一個人，其背後有一個團隊在運作，目前南瓜張團隊接到芯片訂單總數已經超過三十萬片。
期貨礦機
在眾多接手南瓜張芯片的公司中，以由原校內網創始人楊曜睿創辦的ASICME作為有名，據ASICME介紹，目前其推出的產品分為三檔，售價分別為3000元/11500元/45000元，ASICME目前每月接到訂單總價值超過700萬元，預計將在9月份集中出貨。
F君表示ASICME的挖礦機屬於典型的「期貨礦機」，期貨礦機的特點是用戶先付款、再出貨，發貨時間不定且一旦訂金轉化為貨款，則不接受退款。F君曾在4月份就掏了9000元購買了美國的比特幣挖礦機(蝴蝶機)，如今到了7月份，蝴蝶機仍沒有送到F君手裡。
即使這樣，F君並不打算要求退款，他表示，如果他現在手裡有一台數萬元的比特幣礦機，一個月就可以賺回成本，之後的日子則是淨賺。
除了南瓜張的比特幣礦機和美國的蝴蝶機，期貨礦機領域還活躍著一家深圳廠商，這家廠商的代言人叫做「烤貓」(Friedcat)，比特幣挖掘者也稱這家公司為「烤貓」。烤貓在去年年中宣稱研發比特幣礦機成功，向全球網友發行股票以募集資金(其稱之為論壇IPO)生產礦機，礦機生產成功後，其獲得的收益將向投資者分紅。
烤貓一份官方宣傳資料顯示，烤貓在2012年8月通過眾籌模式籌集到約10萬美元，年底製造出礦機的芯片樣品，在今年1月19日第一次分紅。烤貓宣稱僅一次分紅後， 當初投資者就都已賺回成本，目前烤貓股票交易市值已經超過1.3億美元。
目前，比特幣礦機確實能夠產生大量利潤，但一位比特幣礦機從業人員坦言這種日子不會持續太久，Avalon礦機每天產生20萬利潤已經是過去時，如今花數萬元購買一部礦機，回本至少需要30天，等到9月份礦機集中出貨後，需要多長時間回本非常難說。
這位業內人士還表示，從長遠來看，這一代比特幣礦機被超越只是時間問題，未來會有技術更先進、運算能力更強的比特幣生產設備，一旦這些設備出現，現在賣到數萬元的比特幣礦機將與曾經的挖礦顯卡一樣被淘汰。
層層抽成的二級產業
即使現階段擁有了比特幣礦機，也並不意味著能夠立即轉化為財富，想讓比特幣變成真金白銀，還要與眾多比特幣二級服務公司打交道，包括：
1.礦機託管。比特幣礦機運行時噪聲很大且對電源穩定有一定要求，對普通礦工來說，放一個比特幣礦機在家裡可能存在困難，最好的解決辦法是像服務器一樣託管在機房裡。一些比特幣礦機製造商在向用戶銷售礦機時都會提供託管服務供用戶選擇。
2.礦池。目前比特幣每天會生成3600個，即使用上了比特幣礦機，礦工也不能保證一定挖到比特幣，為解決這一問題，一些技術人員開始組建礦池，將礦工手裡生產設備的運算能力集合起來，形成較為穩定的收益，挖到比特幣後再按用戶貢獻計算能力分配比特幣。而礦池運作者則從中進行抽成，抽成比例從1%到5%不等，上文提到的ASICME提供的託管、礦池整體解決方案抽成比例為8%。
3.兌換。挖到比特幣後，用戶如果想轉化成真金白銀，還需要找到兌換渠道，目前國內有很多比特幣交易網站接受兌換，這些網站除在自己平台進行交易外，也會在淘寶開店就行兌換。然而無論是比特幣兌換成人民幣，還是人民幣購買比特幣，交易網站一律要收3%-5%的手續費。
由於比特幣交易網站的存在，比特幣市場還出現了專門的比特幣炒家，低價買進、高價賣出是這些炒家基本的盈利方式。
4.山寨幣。除比特幣這樣的舶來概念外，如今國內還出現了十餘種山寨「比特幣」，這些山寨幣的運營方接受山寨幣兌換比特幣，從而使得這些貨幣具有挖掘價值。這些山寨幣在技術上往往存在很大漏洞，以山寨幣中比較有名的元寶幣為例，其原本設定於6月29日零點發佈，然而在發佈之前，程序就洩露，由於此時只有很少人挖礦且挖掘難度為負數，導致元寶幣被大量提前挖取。
無關乎理想 只關乎短期博弈
儘管F君承認自己「算是被套了」，但他並不懷疑比特幣會持續升值，他給出的理由是參與挖掘比特幣的人越來越多，投入到比特幣產業鏈中的價值就越多，比特幣凝結的價值就越多，同時比特幣的產量卻不斷下滑，因此比特幣只會在現有基礎上升值。在採訪中，我發現這個理念幾乎得到所有比特幣產業從業者的認可，他們一致認為長線投資比特幣必然穩賺。
同時，比特幣產業鏈從業者也都在不遺餘力的布道比特幣，一位ASICME的工作人員表示：我們宣傳比特幣，是為了有更多的人參與到比特幣生產中來，比特幣的價值才會更高。根據5月份的一份統計，中國的比特幣節點超過8.5萬個,佔全球節點22.8%，而與多位業內人士交流後，大家都對中國比特幣礦工超過10萬這個數字表示認同。
儘管每個人都可以說上這麼一段頗具理想化的概念，但事實是，一旦參與到比特幣遊戲當中來，大家都成為了比特幣行業的短期投機家，挖礦者、礦機製造者、礦機芯片製造者、交易平台運營者、比特幣炒家都成為這個短期博弈遊戲的參與者。一位比特幣礦機生產者明確表示，在他看來礦機生意只能存在兩年，兩年之後的市場變成什麼樣都很難去說，大家參與進來都是為賺熱錢。
更為讓人擔憂的是，比特幣短期內很難直接購買現實中的商品，其被各國政府接受更是遙遙無期，這種情況下，比特幣價值升高只能靠吸取現實中資金來增值，過往遊戲參與者只有靠吸收新參與者投入的資金才能賺取利潤，而一旦外部兌換渠道斷裂，封閉的比特幣產業鏈將成為一個零和遊戲。