一件案子要成功出擊，除了第一線稽查員、基層主管，還要「有肩膀」的長官。
「我們基層公務員都有能力去查，最重要的是上面的挺不挺你，」馬振耀說。如果下面同仁很認真查，長官最後卻「吃案」，對基層公務員是最嚴重的打擊。
日月光廢水案最後拍板決定繼續「辦下去」，高雄市環保局長陳金德扮演「臨門一腳」的關鍵角色。
陳金德是台大化工研究所畢業，曾擔任兩屆國大代表、兩屆區域立委，原過著退休生活的他，今年二月才受高雄市長陳菊請託，到高雄擔任環保局長，從宜蘭隻身到高雄，沒帶任何親信來，就開始上班。
「我是新來的，」他說。因為沒有包袱，他只問屬下「專業」站不站得住腳？「法令」有沒有問題？經過屬下解釋，他也了解狀況後，日月光案就決定「查下去」。 到了整個稽查行動接近收尾的階段，日月光的人開始驚覺事情不對勁。十一月下旬，日月光副總經理林顯堂帶著公司環工人員大隊人馬到環保局說明，當時陳金德只問他：「自來水是怎麼一回事？」
據陳金德轉述，林顯堂解釋，放流槽的污水要打上來到採樣槽，利用虹吸原理必須用自來水，且可用於保護設備。陳金德不能接受此說法，只告訴日月光一行人：「我們會詳查。」
日月光無法合理解釋「自來水」的問題，十二月九日，議會閉幕後，陳金德直奔K7廠，與在K7廠附近等待的環保局同仁會合，共同召開記者會。
記者會後，日月光透過關係又要來見陳金德，他斬釘截鐵的拒絕，「公開、私下」都不要，以展現「辦下去」的決心。
此時，包含業者和高層，排山倒海的壓力隨之而來。陳金德私下感慨：「我這是走鋼索，弄不好粉身碎骨。」
這段時間以來，陳金德常常在半夜兩、三點就醒來，一個人沉思這案子該如何進行下去。