獲李嘉誠捐款十億元興建的大埔慈山寺，內有全球第二高的白色觀音像，預計在第三季落成。背靠八仙嶺，面向船灣的慈山寺，被譽為難得一見的寶地，但這塊五十萬呎的風水地皮，每呎地價僅一百四十元，相對同年政府批出的一幅基督教會堂地皮要每呎三千多元，可見超人力量不下於普世觀音。
觀音原要普度眾生，但眾生卻不是人人平等。有慈山寺員工向本刊爆料，將來只有獲邀或預約者才可進出，每日會限定進出人數，旅遊人士更不能擅自參觀。
這塊慷納稅人之慨的佛門清靜地，由佛教界頭號長老、九十四歲覺光法師旗下的「香海正覺蓮社2003有限公司」持有。但本刊調查發現，該公司十年前成立時，已安排跟李嘉誠關係密切的成員坐鎮，有份簽地契的，包括長實非執董李業廣的胞弟李業華。
而出面投地的覺光法師及他的香海正覺蓮社，十年間資產水漲船高、財源滾滾。他老人家在○七年現兜兜買了一個跑馬地物業收租，而蓮社也all cash掃入馬場景豪宅及紅磡都會軒單位。慈山觀音，聚財聚福，善哉善哉！
慈山寺的白色觀音像高七十六米、相當於廿三層樓，坐北向南與大嶼山天壇大佛遙遙相對，由具解放軍背景的內地航天晨光股份公司鑄造，近日成為大埔居民口中的新地標，期待寺廟今年第三季開幕帶旺社區，但其實慈山寺至今都未有全面開放計劃。
記者實地視察，發現寺廟門外四百米已設路障，公眾不能內進，連寺門亦無法看見。記者以市民身份表示希望入內參觀卻遭阻止，對於工程何時完成及對外開放等，保安員沉默一會後說「唔好意思，唔清楚」之後逐客。記者在路障外觀察，所有車輛駛經時，保安員會檢查該車牌是否在登記名單上才放行，通行無阻的多架豐田車，全是自己友，包括李澤鉅旗下優悠家居服務有限公司、李嘉誠外家兼表親的中南鐘錶，還有覺光及李嘉誠同任董事的慈山寺有限公司。
致電慈山寺，職員表示，要開幕一段時間，待熟習運作後，才讓公眾在網上登記入內參觀，但每日只會接待某個數目人士，以控制人流。職員亦表明，不會如志蓮淨苑般開放予遊客：「我哋唔係旅遊景點，係弘揚佛法。」慈山寺網頁亦列明「我們於開放初期將試行預約制，以便收集相關數據，制定長遠之開放政策」。
平通全港
慈山寺地皮不屬免費，二○○八年獲政府以私人協約方式批地，但價錢卻是超筍，五十萬呎向海地皮，只需地價七千一百萬元，平均呎價僅一百四十一元，平絕以同類形式批予其他宗教用途的土地。同年鑽石山蒲崗村道恩潮浸信會獲政府批出的教堂用地，呎價便達三千二百四十八元。記者週六到該教會無人辦公，保安員說：「主日崇拜歡迎入內，任何人都入得，歡迎你哋。」慈山寺這塊超筍地，○三年向城規會申請時，曾遭附近居民及環保人士反對，擔心會破壞附近洞梓濕地、交通未能負荷等。但經過長達五年闖關，最終○八年曾蔭權主政時批出，時任地政總署署長是譚贛蘭。但慈山寺的地契，卻沒有任何對外開放的條款，雖然列明不可作擺放骨灰或先人骸骨，卻留有一手，指得要視乎地政總署署長的決定。二○○五年，覺光法師投地時曾表示，慈山寺不僅會成為香港的名勝，也會成為世界知名的寺院、建造觀音菩薩像並非為了他本人而是為了大眾。立法會發展事務委員會委員何秀蘭批評：「日後慈山寺不全面對公眾開放，但塊地就超筍價，政府真係要解釋。」她將於立法會復會後去信跟進。
誠哥手下請住持
慈山寺筍價優惠出家人，但慈山寺的人都知，李嘉誠非常緊張這個項目，有慈山寺員工目睹：「誠哥會親自同畫則的人開會，開會時又例必落簾，好神秘。每次誠哥來做法事，都會給員工五百蚊利是，連建築及清潔工人都有。」兩週前，慈山寺承建商俊和，入稟控告承包商善慧有限公司。入稟狀披露，李嘉誠二○一一年十一月十一日於慈山寺大雄寶殿主持上樑大典，但就從無對外公告。而入稟狀亦揭示，長實要求慈山寺其中一間「僧侶宿舍」，要安裝防彈門窗、內有三個「安全房」，而牆壁、天花板及地板都要安裝二十毫米厚的鋼板、整個範圍要加設電網包圍，極之高度設防，疑為李嘉誠及其家人專用，保安規格與李家壽臣山道大宅相近。有僧侶透露，數月前獲邀參觀慈山寺時：「主要是拜觀音，我們也不知道有個防彈高設防禪修室，無參觀亦無人話我哋知，直至近日睇新聞先知道。」俊和入稟狀亦揭示，長實是慈山寺項目的幕後話事人，但由於決策多番改動加上要求高，例如不滿石材有瑕疵和地板顏色不一，又堅持要種菩提樹導致大樓漏水，以致俊和開支增加兼被話事人逐出工程，去年純利七千七百萬的俊和不惜將內幕公諸於世，以追討三億三千萬元工程費。誠哥自己友不單管硬件，慈山寺員工向本刊指，行政部早前招聘五十人，都由長實員工負責面試，找來的慈山寺住持，名為僧徹法師。僧徹在芸芸佛教長老中屬年輕之輩，年約四十多歲，九四年出家，翌年畢業於本地佛教私立學校能仁書院哲學系，目前是何東夫人張蓮覺一九三五年創辦的跑馬地東蓮覺苑苑長。僧徹上月曾替翁靜晶超度剛逝世丈夫劉家良，而他主理的筲箕灣慈明佛學園地，主力做佛學教育，同樣獲李嘉誠捐款支持。此外，誠哥手下又找來曾捲入「八一八風波」的前港大深圳項目辦公室總監倪啟瑞，出任慈山寺秘書長，令慈山寺有別於佛教界老人主政的味道。今年四月，僧徹法師和倪啟瑞，就帶領慈山寺和長實高級行政人員，到台灣佛光山考察。
李業廣胞弟簽地契
慈山寺獲政府厚待得筍地，但其大門卻不會隨便打開，而出家人幕後又另有主事者，像有不可洩露的天機。事件其實可追溯至十年前，向政府提出申請慈山寺這風水靚地，是「香海正覺蓮社2003有限公司」（下稱「2003公司」）。該公司是佛教界頭號長老覺光法師牽頭成立，但與他一九四五年創辦的香海正覺蓮社，屬兩間不同公司，董事班底亦不同，這正是用有「2003」字眼公司名稱投地的玄機。2003公司如其名所暗示，成立於二○○三年十二月，董事除了覺光及另一法師釋果德外，還包括與長實關係密切人士。其中董事李業華，是李嘉誠得力助手、長實非執行董事及前港交所主席李業廣的胞弟，兩人一同創辦胡關李羅律師行。而慈山寺地契上的地主代表簽名，除了覺光法師，還有李業華。
誠哥友好坐鎮
此外，2003公司另一名董事李秀端，則是胡關李羅律師行的現任合夥人。胡關李羅有如長實的法律專員，曾替長實處理棘手的雍澄軒買賣風波。李業華、李秀端兩人，都是善慧有限公司的董事，亦即早前俊和入稟案的被告承包商。善慧○七年在英屬處女群島註冊，股東不明，董事僅有雙李兩人。善慧在香港的登記營業地址，就是胡關李羅的地址。2003公司另外三名董事，包括陳志堅、陳華叠、何文基，是另一律師行高露雲的合夥人或顧問。高露雲是長實另一友好律師樓，過去曾多次主理長實的樓盤項目，而高露雲其中一名前資深合夥人、現任顧問，就是李嘉誠亡妻莊月明的妹妹莊月霓。去年梁振英選特首，莊月霓曾以個人名義捐款一百萬元撐梁。換言之，2003公司早於成立初期，就已包含長實的友好成員。而作為慈山寺的地主，2003公司雖以擔保公司形式註冊、股東不能分紅，但原來旗下卻全資擁有一間附屬公司「慈山寺有限公司」，董事除了覺光及釋果德，還包括李嘉誠、李澤鉅、李嘉誠表弟莊學山、多名長實員工包括主席辦公室經理區小燕、執行董事鍾慎強、發展部首席經理沈惠儀。該公司業務是「弘揚佛法」，卻屬私人性質，更有別於2003公司，運作及賬目不用對外公開，如何確保它不會違反地契列明的非牟利要求，公眾難以監察。慈山寺回應，該私人公司配合慈山寺營運，除營運開支外，如有盈餘會撥歸屬慈善機構的2003母公司。發言人又指，李嘉誠一直支持香海正覺蓮社，但未有透露捐款金額。
現兜兜買樓
自從覺光法師出頭成立2003公司，與一眾長實友好拍住上投地後，十年間年邁的覺光法師及其蓮社，接二連三斥資買賣物業，而且全數現兜兜不用造按揭，非常富貴兼闊綽，當中更不乏投資長實單位。○七年，覺光法師以個人名義，豪擲三百五十八萬元買入跑馬地成和道老牌豪宅、麗成大廈七百呎廿多年樓齡單位，目前市值為六百九十萬元。該大廈門口有條長樓梯，對九十四歲的覺光法師來說上落應非常不便，看更說：「住客都唔係法師，係後生仔嚟o架，我肯定呢度無法師，我喺度做咗十年八年。」他指單位現為一對夫婦租住約一年。而覺光旗下的香海正覺蓮社，由七十年代起，平均每十年才買賣一次物業，但自○五至一二年、競投及興建慈山寺地皮期間，錄得七次交投記錄。其中三個位於其情有獨鍾的跑馬地區，當中位於黃泥涌道金鞍大廈的一千二百呎單位，可近距離觀賞馬場全景。○五年買入價為六百七十二萬元，估計目前市值達二千四百三十萬元。記者上門獲保安員告之，該單位現為一名外籍人士租住。 除睇好跑馬地豪宅盤，蓮社亦有投資兩個長實二手盤。○五年投資紅磡海逸豪園時，同樣一筆過豪擲九百五十五萬元無造按揭買入一千四百多呎單位，○八年賣出獲利近二百萬元。而○六年斥資四百萬買入的紅磡都會軒六百多呎單位，則一直持有至今。蓮社紮根跑馬地，可追溯至覺光法師早於七十年代在該區投資物業。覺光七○年，個人以九萬元買入黃泥涌道愉園大廈的單位，七年後，他以廿萬元轉售予蓮社，目前該處為蓮社辦公室。記者視察，發現該處有供奉先人神主牌，但沒有骨灰位，而出入該大廈看更都會查問，只有「忠實善信」才可自出自入，蓮社職員指：「這是住宅，所以更會睇得緊。」李嘉誠不單自己親自出任蓮社的名譽顧問多年，其外家也有兩位成員坐鎮蓮社董事會，包括其表弟莊學山、莊學熹的妻子陳綺文。獲李嘉誠力撐的蓮社亦財源豐厚，一眾出家弟子真的無憂米。蓮社截至去年三月，共有五億元資產，當中三億三千萬元屬銀行存款及現金、一億三千萬屬港股及基金投資。比較十年前、○三年三月底，蓮社的資產只有一億四千八百萬元。雖然坐擁巨資，過去兩年蓮社每年都獲政府撥款約一億元營運，年度支出與收入相若，達一億五千萬元，但單是員工薪金及津貼便花去一億元。蓮社網上財務報告亦顯示，有兩名員工各年薪過一百萬元，另有九人各年薪過五十萬元。目前，蓮社營運十一間學校及七間安老院中心。
入世大師
現年九十四歲的覺光法師是香港佛教界頭號長老、香港佛教聯合會會長，上月剛獲梁振英頒發大紫荊勳章，是首個宗教領袖獲頒此荷蘭水蓋。覺光以往受訪時，曾提及一九八四年出任基本法起草委員會委員時，認識同是草委的李嘉誠。由於李嘉誠母親莊碧琴、妻子兼表妹莊月明都是虔誠佛教徒，兩人交往漸多。認識覺光三年後、即八七年，李嘉誠捐出三千二百萬，讓香海正覺蓮社在大坑興建佛教李嘉誠護理安老院。但法庭記錄顯示，該護理院曾捲入人身傷亡、受傷、僱員補償案件。而九○年莊月明去世，李嘉誠為紀念亡妻，先後捐助二千八百萬元及三千萬協助覺光法師重建於粉嶺的佛教寶靜安老院，以及成立佛教李莊月明護養院。覺光與李嘉誠一樣，都是中共盟友，早於回歸前覺光已被成功統戰。八四年，中國佛教學會邀請覺光出席建國三十五周年慶典，覺光獲時任中央軍委主席鄧小平接見，之後覺光又以香港宗教界領袖身份參加《中英聯合聲明》簽署儀式。過渡期間，覺光曾出任港事顧問，又與李嘉誠一同出任首屆特區政府推選委員會委員。覺光法師原名谷成海，一九一九年在遼寧出生，追隨到虎莊村化緣的青一和尚，十一歲受戒，取法名覺光，三九年到香港弘法精舍佛學院深造。日軍攻港淪陷時，覺光逃至廣東韶關南華寺，後轉赴廣西桂平駐龍華寺。二戰後重返香港，四五年創辦香海正覺蓮社並任社長，六六年起出任佛教聯合會會長至今四十七年。佛教界人士指出，覺光非常重視此銜頭故一直未有交棒。公職多多，有曾捐百萬元的信徒表示：「覺光法師真是一位入世和尚。」有出家人表示，覺光在慈山寺投地之初，曾經很積極，但由於已達耄耋之年，聽力不及從前，故後來減少參與，改由識睇數的長實出馬，「法師好德高望重，亦只有佢先拍得住李嘉誠。」覺光法師過去一週在香海正覺蓮社主持盂蘭法會，記者上前向他查問其過去十年的收益，卻被職員趕離場。蓮社亦未有回應本刊書面查問。覺光曾大讚李嘉誠出資十億建慈山寺：「李嘉誠先生有這個佛心是很不可思議，他一個人出錢，給全世界人禮佛，並無求回報。」李嘉誠則曾說過：「本人與覺光大師認識多年，素慕大師德高善行，廣沾道俗。」兩人拍膊頭惺惺相惜，同樣不愁衣食，善哉善哉。