在啟程到瑞典前，我們很想問的一個問題是，為什麼一個在日本名作家村上春樹口中，沒有夏夜、冬日，連上帝都要為之垂淚的北歐國度，能夠孕育出H&M、IKEA、人氣手機遊戲Candy Crush、利樂包，還有全球成長最快音樂串流平台Spotify等創新產品？
明明伏特加是俄羅斯的文化產物，為什麼說話直來直往的瑞典人，能捧出絕對伏特加（Absolut Vodka），二○一二年登上全球第二暢銷品牌，還變成夜店最夯的商品之一。
即便都身處北歐，對丹麥，我們記得的品牌是樂高（Lego）、銀飾品牌喬治傑生（Georg Jensen）；對芬蘭，我們記得的跨國品牌有諾基亞（Nokia）跟憤怒鳥（Angry Birds）；但，都不像瑞典一樣，它的創新，在我們生活中無所不在，成為全球創新指數第三大國。
創意，竟是氣候所逼解決生活不便，發明了冰箱、安全帶
我們展開這場解謎之旅，有趣的是，多數人直覺回答的關鍵字，竟是超惡劣天氣。
沒錯，就是瑞典殘酷的氣候，逼出這個國家解決問題的能力。
二○一四年，是瑞典自一八六○年以來最溫暖的一年，但最溫暖的定義是：年均溫仍只有攝氏零度。近六分之一國土在北極圈內，可耕地面積不到六％；瑞典北方以極光聞名的基魯那（Kiruna），五月底到七月中是極晝，冬天有三週是極夜。
在瑞典生活二十多年的瑞典台灣商會會長駱瑤玲說，瑞典的創新，是被環境逼出來的。瑞典農作物長不出來，很多生活必需品不便取得，「求人不如求己的情況下，就自己土法煉鋼。」從最基礎的工具開始，他們窩在家裡想出克服現況的解方，包括黃色炸藥、安全拉鍊、電冰箱，就連轎車裡的安全帶都是瑞典人的發明。
《極地之光：瑞典設計經濟學》作者馬克斯在書中表示，瑞典能在半世紀內從一個貧困農業國，發展成一個現代工業強國，靠的，就是不斷的技術革新。
發跡於瑞典的IKEA，其關鍵轉型也都跟問題有關。一九五六年，IKEA創辦人之一倫德格連（Gillis Lundgren）呆站在汽車後，因為不知道怎麼把桌子放進後車廂；最後，他發明拆掉桌腳的平整包裝法，改變全球家具業，讓IKEA走進全世界。
難怪IKEA創辦人坎普拉（Ingrar Kamprad）會說：「我們一向都把問題化為機會。一旦問題少了，我就開始擔心了。」
務實，對廢話沒耐心太多寒暄或無厘頭，是丟臉的事
但為什麼瑞典人的創新，感覺都很生活，不會打高空？
瑞典人的回答也很妙，在一天平均日照只有五小時的國家，沒有多餘時間浪費。
創立北歐櫥窗，現為跨國創新交易公司Dreamhub合夥人的黃世嘉，曾與七、八十家北歐公司交手過，其中約有三十家為瑞典中小企業，他發現跟瑞典人開會，寒暄通常一下子就帶過，很少聽到浪費時間的發言，「如果開會的時候，講那種很無厘頭的事情，在瑞典簡直是很丟臉的事。」
這大概與瑞典傳承的維京人血統有關。《維京人宣言》指出：「維京人很能說故事，但對廢話又極度缺乏耐心。」
「瑞典人都是對自己很強的地方侃侃而談。」黃世嘉以商業計畫書為例，瑞典公司會把商業模式的架構、核心表達得很清楚，內容雖不長，讀來卻扎實、好看，有如一部電影的預告片，不拖泥帶水。而台灣人比較會繞，常忽略核心訴求。
血液裡，講求實用簡單的性格，反映在產品設計上。
一百多年前，瑞典人愛立信（Lars Magnus Ericsson）原本是維修電報機的小老闆，因為貝爾（Alexander Graham Bell）發明的電話太貴，愛立信於是發明能將聽筒及話筒合而為一的電話，最後成為跨國電信企業。一百多年後，Skype改變了國際電話的遊戲規則，無論老少，第一次打網路電話就上手。
鬼才，海盜祖先遺傳的階級少、講實力，創意不被抹殺
但是，談務實，與維京人同為日耳曼民族的德國，也很實際，為什麼瑞典的創新看來更生活化、更有魅力？
「經營北歐這些很有影響力的企業的人，真的都是鬼才，他們都是世界上第一流聰明的人，比起全球都不為過。」黃世嘉說。
這竟然跟瑞典的海盜傳統也有關！原來，瑞典人早在海盜時代，船員各司其職，寶物全船人一起分，習慣彼此合作；不論階級，都有自由表達意見的權利。能領導者，必須是靠能耐讓團隊跟他合作，而非權力。
根據管理學者霍夫斯塔（Geert Hofstede）的組織文化研究顯示，瑞典與丹麥等國，都是權力距離較小的國度，更有利創新。
沒有太多權力，靠實力說話的組織，在瑞典常見。「現在講究的是快速小團隊的發展，很快把創新做出來。」黃世嘉表示，像海盜一樣，「他們能快速組成一個團隊，然後去進攻，開發出世界上沒有的東西。」
被《金融時報》譽為「音樂民主平台」的串流網站Spotify，目前員工約一千五百人，組織內被劃分成數十個小組（squads），完全獨立運行，就像獨立的創業公司。如果需要共同合作，相關的小組會組成部落（tribes）。這個設計，就是為了讓它們的好創意，不會被層層組織架構扼殺。
它讓大眾決定音樂價值，歌越多人聽，唱片公司跟音樂人就能得到越多收入。Spotify七成收入都付給唱片公司；每一百萬次串流聆聽，唱片公司就能獲得六千美元到八千四百美元不等的報酬。
「這是最民主的音樂消費方式。」音樂製作人普爾努伊（Ash Pournouri）對《金融時報》說。
認分，反而看到商機千人小鎮蓋冰旅館，年吸五萬遊客
瑞典人的惡劣生活環境，所養成的文化，正好符合當今網路世代，所習慣的創新模式。但天性難複製，台灣，可以從瑞典的創新故事學到什麼？永遠不輕估自己的價值，是我們想說的重點。
畫面回到北極圈內，在基魯那北方有個瑞典小鎮尤卡斯亞維（Jukkasjarvi），每年十二月有三週看不到太陽，只有寒冷與黑暗。
小鎮居民可選擇抱怨，或埋怨政府沒有更多資源補助，但他們卻選擇回頭冷靜看自己：我沒有陽光，但有比別人更多的冰雪。
一九九○年，小鎮開張了第一家冰旅館（Ice Hotel），隔年四月就融化；每年十一月重新打造，數十間房，每一間都是獨一無二的傑作。冰旅館開張至今已二十五年，一晚四百多美元起跳，為這個人口僅一千一百人的小鎮每年帶進五萬名遊客，創造大筆觀光收入。
創新的能耐，不會只決定於資源、天分，或是市場大小。我們是否看懂手上的牌，並且善待它，才是關鍵。
當一個極地之國都能翻身，把詛咒化成了祝福，我們，要為自己找到新的出路，絕非想像中困難。
【延伸閱讀】管理學家：越少權力，越有助創新
台大工商管理學系教授朱文儀，引用管理學者霍夫斯塔（Geert Hofstede）的組織文化研究，從「權力距離」和「對不確定性的規避程度」，看到瑞典創新的根源。
所謂權力距離，指的是一國民眾心理上可接受權力不公平分布的程度。權力距離越大的國家，組織層級越多、越集權、決策時參與的人數越少。而當一國的不確定性規避程度越高，代表社會越不容許出現突破現況的想法和行為。
根據霍夫斯塔的研究結果，瑞典、英國、丹麥都屬於權力距離、不確定性規避程度極低的國家，因此較可能出現挑戰現況的創新模式；相較之下，台灣、日本、法國都是權力距離較大，對不確定性規避程度也較高的國家。
【延伸閱讀】1分鐘看瑞典
●2014年GDP成長率1.8%（台灣預測為3.43%）
●2013年出口占GDP比44%（台灣是60%）
●2013年人均GDP 60,430美元，是台灣的1.4倍
●人口數974萬，只有台灣的41%；國土面積是台灣的11倍，人口密度只有台灣的1/27
●2010年GDP實質成長率達6.5%，是歐美最快從金融海嘯中復甦的經濟體
【延伸閱讀】你熟悉的Candy Crush、Skype，也來自瑞典—瑞典尖端企業成績單
全球各大創新排行榜，都有瑞典！●彭博2014年國家創新評比第2名，僅次於韓國（台灣第10名）●歐洲工商管理學院2014年全球創新指數第3 名，僅次於瑞士、英國●《富比世》選為2014年全球前5大適合創業國
一、網路
1. 熱門社群軟體Skype全球使用人數最高逾5億人，2011年被微軟收購
2. 全球成長最快串流音樂平台Spotify用戶數突破6,000萬，擁有超過2,000萬首歌曲
二、電信歐洲最大電信商愛立信
三、工業
1. 全球最大軸承製造商斯凱孚2014年上半年淨利成長28%
2. 全球最大超硬合金製造集團山特維克
3. 全球最大汽車安全設備商Autoliv全球市占率達25%
4. 全球第3大重型卡車製造商Scania
5. 全球第4大工業機器人製造商ABB由瑞典、瑞士2家公司合併，全球裝機量超過20萬台
6. 全球車輛煞車系統一線大廠Haldex
7. 全球工業橡膠領導廠商特瑞堡
8. 全球高級鋼材領導廠商SSAB
四、電器精品小家電業者伊萊克斯
五、遊戲
1. Candy Crush開發商King為全球前3大人氣手機遊戲商
2. 遊戲商Mojang開發全球知名《創世神》，2014年被微軟收購
六、生活用品衛生用品商愛生雅旗下添寧（Tena）為全球成人紙尿褲第一品牌
七、產品包裝利樂包發明廠Tetra Pak服務逾190國，2013年營收134億歐元
八、製藥英國第2大藥廠AstraZeneca由瑞典、英國兩藥廠合併經營
九、服務歐洲最大保全集團塞科利達
十、零售
1. 全球最大跨國家具集團IKEA
2. 全球第2暢銷伏特加Absolut Vodka
3. 平價時尚始祖H&M入選品牌諮詢公司Interbrand 2014年全球最佳品牌第21名，是服裝品牌中排名最高者
整理：陳筱晶
【延伸閱讀】關於創新，瑞典人這樣說：
■ 給自己時間思考，才能變得有創意。～瑞典物理學家與哲學家瓊森《時間十想》
■ 小公司，或有小公司思維的公司，最有潛能。 ～《維京人宣言》
■ 只有睡著的人才不會犯錯。犯錯，是積極行動、能從錯誤中學習的人，享有的榮譽。～IKEA創始人坎普拉《一位家具商的誓約》
■ 好主意對人類心理有種神奇的影響力，它們需要的只是伺機大力推銷。～《維京人宣言》
■ 走維京人的路，就是以不同的方式運用你的資源。～《維京人宣言》