當全球股市齊聲歡慶歐洲央行砸上兆歐元購債之際,卻有一個國家對此又愛又恨,那就是德國。
歐洲央行出招後,歐元已經再度創下十一年新低,來到一歐元兌一.一美元左右,惡性通膨的陰影,在德國政府眼中似乎越來越明顯。另外,德國人也反對歐洲央行當耶誕老公公,過度介入拯救希臘等債務國的財政糾葛,因此從六年前歐債危機爆發以來,在每次歐洲貨幣政策會議中,德國都是反對陣營的主角。
歐出手勢在必行德央行卻帶頭投反對票
二○一一年,為了堅持德國立場,德國央行前總裁韋伯(Axel Weber)與德國籍的歐銀前首席經濟學家史塔克(Juergen Stark),因反對歐銀購債而辭去歐洲央行的職務。早在二○一四年七月初,現任德國央行總裁魏德曼(Jens Weidmann),更批評歐洲央行行長德拉吉(Mario Draghi)是在餵食大家吃「甜蜜的毒藥」,他也在這次歐洲央行貨幣會議上投出反對票。
但德國人不能忽視,歐洲央行不是只屬於德國,它還有十幾個國家必須照顧。從數據上,已經找不到讓德拉吉繼續等待奇蹟的機會。
根據國際貨幣基金(IMF)一月二十日預估,二○一四年歐洲經濟成長率僅○.八%,二○一五年預估也只有一.二%,這還是在油價下跌至每桶五十美元以下和美國經濟成長率超過三%的條件下。一旦有其他黑天鵝事件發生,歐洲零成長的機率不會低於五成。
此外,物價走勢上更嚴峻。根據歐盟統計局(Eurostat)統計顯示,二○一四年底歐元區物價指數,比一年前降低○.二%,這是歐元區自二○○九年經濟危機爆發以來,首次遭遇通縮,距離歐洲央行設定的目標接近二%,還有一大段距離。
換言之,無論是德國、法國抑或是希臘央行行長,坐在德拉吉的位子上,都可能推出大規模量化寬鬆政策(QE)。德拉吉此刻心境,應該就像當初美國聯準會主席柏南奇(Ben Bernanke)一樣,一方面要被美國保守派人士大罵是定存族的小偷,另一方面又要承擔在自己任內美國經濟可能衰退,失去全球領導地位的風險。
但嚴格來說,德國應要反向感謝德拉吉的一連串貨幣政策,不僅拯救了德國經濟,甚至讓德國與其他歐洲國家差距拉大。
因為這波歐元大貶,最受惠的就是德國,這點連德國總理梅克爾(Angela Merkel)自己也心知肚明。她在最近的達沃斯世界經濟論壇(WEF)被媒體問到歐元急貶,回了一句話耐人尋味,她說「很少有非黑即白的方案,這就是現實。」
的確,根據德國聯邦統計局統計,二○一四年德國經濟成長率達一.五%,超出原先預計一.二%,為二○一一年以來最快成長速度,同時德國一月ZEW經濟景氣指數,也由二○一四年十二月的三十四.九,升高到四十八.四,德國股市DAX指數更創歷史新高,同時,德國二○一四年財政盈餘,更創兩德統一以來的次高。
歐元貶利出口德國經濟暴衝,撈盡好處
荷蘭銀行(ABN AMRO)資深經濟學家舒凌(Aline Schuiling)認為,德國經濟中有五成是靠出口,歐元大貶有利於出口增加、帶動就業,德國將因而有加薪壓力,而人力成本提高,相對將使得西班牙與義大利的產品及服務,更具有競爭力,這就是歐元轉弱所帶動的連鎖效益。
信評機構標準普爾(Standard & Poor's)指出,身為歐元區最大經濟體,德國經濟在高出口帶動下保持競爭力,歐洲央行購買國債也將帶動中長期融資成本下降。對比其他同樣信評等級的國家,融資成本大幅下降,且德國經濟不僅多元化,且具有高度競爭力,因此確認德國頂級「AAA」信評不變,同時展望維持「穩定」。
從以上數據來看,德國可說享盡好處,但沒想到卻不肯多付出一些。
包括諾貝爾經濟學獎得主克魯曼(Paul Krugman)和《金融時報》首席專欄作家馬丁.沃夫(Martin Wolf),都多次發表文章指責德國自私。
克魯曼罵德國不但自己不願意花錢,還同步要求其他國家也不准花錢,同一時間德國卻藉由弱勢歐元,打造強勢的出口競爭力,卻不肯承擔相對的提振經濟責任,這種佔盡便宜,卻不負擔責任的態度,葬送歐元區經濟,也延緩全球復甦力道。當德國二○一四年十二月失業率跌至六.五%,創二十年最低之際,義大利失業率卻達一三.四%,簡直就是「一個歐洲、兩種世界」。
高唱撙節有風險德去年經濟成長輸歐元區
但長遠來看,德國不斷高唱要求歐洲各國撙節的結果,最後也會將把自身經濟拖累。
舉例來說,長期以來始終壓過歐元區整體增長速度的德國經濟,二○一四年下半年,竟低於歐元區整體經濟增長,可見德國經濟的確一度出現疲態,德國聯邦統計局官員也曾表示,二○一四年底若不是歐元大幅貶值到兌一.二美元以下,推高經濟成長,德國經濟成長力道的確岌岌可危。
期待未來,德國能捐棄己見,同意歐洲央行和歐盟採取更大幅度財政和貨幣雙擴張政策,否則今日鄰國困境,難保不會禍及自身。
【圖表】德國經濟,鬼門關前走一遭——2014年德國與歐元區經濟成長比較